놓치기 쉬운 '성인 ADHD' 이야기
한 번쯤 이런 생각, 해보신 적 있으신가요?
“왜 나는 이렇게 집중이 안 될까?”
“중요한 일인데도 자꾸 미루게 된다.”
“일을 벌이기는 잘하는데, 마무리가 힘들어.”
“자꾸 물건을 잃어버려서 하루에도 몇 번씩 찾는다.”
단순한 건망증이나 성격 문제라고 넘겼던 이런 일들, 혹시 성인 ADHD와 관련이 있을 수도 있다는 사실, 알고 계셨나요?
ADHD는 아이들만의 문제가 아니에요
ADHD(주의력결핍 과잉행동장애)는 흔히 어린 시절 진단받는 질환으로 알려져 있어요.
하지만 사실 ADHD는 성장하면서도 사라지지 않고, 성인이 되어서도 계속 영향을 줄 수 있어요.
연구에 따르면, 아동기 ADHD 진단자 중 약 60%는 성인이 되어서도 증상을 경험한다고 해요.
게다가 아동기 진단 없이도 성인이 된 후에야 자신의 증상을 인지하고 진단받는 경우도 늘고 있어요.
성인 ADHD, 어떤 모습일까요?
성인 ADHD는 어린이 ADHD와는 조금 다르게 나타나기도 해요.
‘산만하다’는 말보다 훨씬 더 복잡한 모습으로 삶 전반에 영향을 미치죠.
여기, 자주 나타나는 성인 ADHD 증상들을 정리해봤어요. 아래 항목 중 여러 개가 해당된다면 한 번쯤 진지하게 돌아볼 필요가 있어요.
주의력 부족 관련 증상
- 대화를 하다가도 멍하게 딴생각에 빠진다
- 일에 집중이 잘 안 되고, 쉽게 산만해진다
- 중요한 약속이나 업무를 자주 잊는다
- 계획은 세우지만 실행이나 지속이 어렵다
- 업무 중 사소한 실수가 잦다
- 누군가 이야기하면 듣고 있는 척하지만 실제로 내용을 잘 기억하지 못한다
충동성과 과잉행동
- 말이 많아지고 상대의 말을 끊는 일이 잦다
- 충동적으로 결정을 내리고 후회하는 경우가 많다
- 참을성이 부족해 순서를 기다리는 것이 어렵다
- 감정을 갑자기 폭발시키고 후회하는 경우가 있다
실행기능의 어려움
- 물건을 자주 잃어버리고, 가방이나 책상 정리가 안 된다
- 시간을 조절하지 못해 지각이나 마감일 놓침이 잦다
- 하루가 금방 지나가는데 ‘뭘 했는지’ 잘 모르겠다
- 해야 할 일 리스트는 만들지만 결국 실천이 되지 않는다
이 외에도 불안, 우울, 낮은 자존감과 같은 심리적 어려움이 동반되는 경우도 많아요.
진단과 치료, 어떻게 받을 수 있을까요?
성인 ADHD는 정신건강의학과에서 진단받을 수 있어요.
일반적으로 아래와 같은 과정을 거쳐요.
- 전문의와 면담 – 과거의 행동 패턴과 현재 증상에 대해 이야기합니다.
- 심리검사 – 설문지 형태의 자기보고식 검사나, 주의력 검사 등을 진행합니다.
- 기능적 평가 – 일상생활과 직장에서의 어려움에 대한 평가가 포함됩니다.
진단이 확정되면, 증상의 정도에 따라 약물치료나 심리치료, 행동 관리 등이 병행됩니다.
ADHD와 함께 살아가는 방법
성인 ADHD는 치료와 관리로 충분히 삶의 질을 높일 수 있어요. ‘고쳐야 할 병’이라기보다는, 나에게 맞는 방식으로 삶을 설계해나가는 여정이라고 생각해요.
- 약물치료: 뇌의 주의 조절 기능을 도와주는 약을 복용할 수 있어요. 집중력 향상에 효과가 있어요.
- 인지행동치료(CBT): 부정적 사고 패턴을 바꾸고 실행력 있는 행동으로 이어지도록 돕는 치료예요.
- 시간관리 도구 활용: 알람, 타이머, 일정표 등을 적극 활용해 일상을 시각화해보세요.
- 작은 성공 쌓기: 너무 많은 목표를 한 번에 잡지 말고, 하나씩 실천하며 ‘성취감’을 느끼는 경험이 중요해요.
- 자기이해와 수용: ADHD라는 특성을 ‘개성’으로 받아들이고, 나에게 맞는 환경과 방식으로 조율해 나가는 것이 핵심입니다.
혼자가 아니라는 걸 기억하세요
성인 ADHD는 충분히 흔하고, 또 이해받아야 하는 삶의 방식 중 하나입니다.
그동안 “왜 나는 이럴까?”라고 자책했다면, 이제는 “어떻게 나를 도와줄 수 있을까?”로 시선을 바꿔보면 어떨까요.
지금 이 글을 읽고 있는 당신.
이미 중요한 첫 걸음을 내디디셨어요.
나를 더 잘 이해하고 돌보는 일, 그건 누구보다 소중하고 가치 있는 선택이에요.
이 글이, 누군가에게는 위로가 되고
누군가에게는 시작이 되었으면 좋겠습니다.
함께 알아가고, 함께 성장해가요.